在民國五四運動時，禮記被視為吃人的禮教，被大加撻伐推翻，鼓吹自由平等。
在名作家白先勇短篇小說中，曾提到，美國教授及大學生，在和華人大學生談話中，批評中國人瘋狂，搞出毀滅自己傳統文化，刨自己國家根本的五四運動，對於打倒孔子店，推翻吃人的禮教等主張，美國教授與大學生們，非常反對且不以為然。
小說中所說，並非杜撰之言，至今，漢學的論語等，仍是美國國會議員的必修課。日韓政治人物，及企業主，也非常注重中國漢學的思想。
禮記由民眾日常所需，到變成吃人的禮教被推翻。原因在於中國的民貧國弱，知識份子急於破壞中國文化，轉向學習西方強盛的文明，想要破壞中國文化禮教，學習西方科技，來達成救國的目的。
在世界上，沒有一個國家的知識份子，有中國知識份子的膽子與瘋勁，敢於把自己國家的傳統大肆破壞，連根拔起。在此筆者不予置評。
曾在道教聽道長講道，他是民國初年人，對於五四運動，非常深惡痛絕。然後對我們說，道教的道太高深，先去學儒家禮記的基礎，再來學進階的道教的道，階段不能跳過。
本來對道教易經玄學與奧妙非常有興趣的我，後來就轉向學禮記。如禮記裡頭的曲禮，大學，中庸等。這才發現，禮記並非單純的繁文縟節，管東管西，限制自由。
所謂「禮本於太一」，筆者的個人的見解，「太一」大概就是道教講的「太乙」，(周朝祭禮中有祭祀太一星與太一神的紀錄，楚國的屈原九歌中也有祭祀東皇太一的記載)，孔子儒家和漢朝道教，似乎都認為「太一」是宇宙天地的本體，所謂宇宙天地本體的太一，筆者覺得有點像佛教講的「法界」的意思。而周公制禮作樂，是為了讓百姓藉由「生活的規範」，來合於天地自然的常道，亦即由生活起居的之禮節，來體會天地宇宙的「太一」之道。
所以在禮記中，春夏秋冬，有四時之禮；國家政治外交，有君臣之禮；男女情愛，有婚姻之禮；戰爭飢餓，有救國及救民之禮。知識份子讀書，有修身養性之禮等等。
如秋天時，君王要拿秋竹製的箭，向東西南北四方行射箭之禮。是象徵君王執政，體察天地秋氣之天時，要對兇惡歹徒處刑，以及糾出假冒偽善的偽君子等。
意即，禮記是周公希望，藉由人事的規範，來體會天地ˇ宇宙的軌則與本體。
如果把話題拉回來，不要把禮記說的那麼玄乎，禮記所說的貴賤親疏，像君子的泛愛眾而親仁，就是有等級不同的，這人善良有品德而貧窮，就可放心幫助他；那人居心不良而貧窮，就不適合幫助他或金錢接濟他，以免幫他為惡，或幫了惡人又被惡人反咬一口。
所以禮記可以辨親疏，決嫌疑，這個朋友對父母不孝，對長官不忠，卻對你推心置腹，奉待的好得不得了。那你對這個朋友要小心了，他可能是假裝對你好，其實要害你的小人。
他對親近的父母都不孝，對給他薪水的長官都不忠，卻對你這個關係比較遠的朋友巴結厚待，那可能是想利用你，謀奪你的家財利益等等。
像這樣，由禮的親疏與人的關係，來辨別好人壞人，誰忠誠，誰圖謀不軌。就是禮記在人事的重要智慧之一。而能在人事有辨別忠奸善惡的智慧，也就能進一步照見天地宇宙之真理。這或許，就是「禮本於太一」，由盡心知命而知天的原理。
泛愛眾而親仁，並非濫好人，還是要分親疏賢愚不肖，而對人有不同的態度，禮記曾隨著中國封建王朝被推翻而式微，但其文化與智慧，現今，禮記仍被世界各國學界及政界(美，法，日，韓等)，所吸收學習，我們對於這本流傳已久的禮記，似乎還是有所偏見和誤會的吧！