『退休生活思想起482-棉花糖的記憶』

  「職業無貴賤,只要肯認真,一定會有成功的一天。」母親在世之時,經常會拿這句話勉勵我們。特別是在更換職業之初期,此話之提出更是必要。她要我門在外工作,千萬不要有「在職怨職」的心態。母親的叮嚀不敢或忘,直到今日依然奉為圭臬。這天獨自漫步到河堤,遠遠望見水門邊不遠處,有一叫賣棉花糖的攤販。一向好奇心重的我,移步走進攤車旁,站近靜看老人如何製作棉花糖。

  但見他悠閒的從一個裝有砂糖的奶粉桶內,舀出一小杯的砂糖,小心翼翼的將那杯砂糖,倒進旋轉中的機心小筒內。瞬間於吱吱聲響中,沿著機心中心筒旋出許多棉絮似的糖絲。老人拿支長竹籤,沿著機心筒緣捲收棉絮似的糖絲。開始之時棉絮一小糰,他稍用手指捏捏縮小,然後繼續的捲滾下去。棉絮似的糖絲越滾越大,玩魔術般滾捲到籃球大小,一支蓬鬆巨大的棉花糖於是完成。

  緊接著老人擺個小丑的pose,將那支棉花糖交給買客。週遭的小傢伙人人手上一支,高興得哇哇大叫口中直嚷:「好漂亮啊!」。老人聽了,皺臉上露出一抹愉快的笑容。為了吸引兒童的眼光,老人偶而也會在砂糖中加些可食用之色素。加了色彩的砂糖,自機心甩出的糖棉絮呈現鵝黃色奶油色或粉紅色,十分好看。

  我問他為何要用這麼多顏色?這些顏色對身體無害嗎?老人回答說:「沒問題,這些色素都是經過檢驗的添加色素,人吃了不會壞肚子啦。」多年以來,老人試用好幾種顏色,結果成品五顏六色大受歡迎。可惜有些小娃娃的腸胃不佳,吃過這種色素而拉肚子,此後再也不敢多出心裁了。說到棉花糖,鮮活的童年記憶立刻躍上心頭。那是我上小學的第一天,我和十幾個同齡學生上同一所學校。

  小癩子是五條通的惡霸,每回與他相遇總有一場架可打。五條通的幾個小鬼都很壞,偏偏我們四條通的小傢伙不買他們的帳。所謂「一不做二不休,三下結冤仇」,雙方每每相逢就有一場好戲上演。開學這天恰好小癩子落單,他見我們人多立刻閃人,一溜煙就不知躲到哪裡去了。我們三人窮追不捨,終於在學校轉角的巷口看到他。一大堆小孩圍著一個棉花糖小販,小癩子雜於其中躲避。

  他以為我們無法找到他,很放心的掏錢買了一支棉花糖享受。當他回頭看見我一人,他就誇張的舔那棉花糖向我示威。這時我的嘴角稍稍往上一揚,躲在暗處的兩人立馬衝了出來。三人把小癩子圍住,其中一人伸手搶下他的棉花糖交給我。嘿!小癩子的臉都綠了。不過一看我們三人,他只好裝癟扯笑臉打招呼。我不理他的嘴臉,拿起棉花糖就嘴舔一口,接著交給其他二人各舔一口。

  第二人舔過之後,依此類推,大夥舔完然後才交還給小癩子。受到欺侮的小癩子很志氣,只見他甩頭轉身就走人。他回家去向他父母告狀,他的父母教育程度本就不高,聽完兒子的報告之後,氣虎虎的大興問罪之師。當時左鄰右舍都勸他,勿因孩子之事而破壞了鄰居的感情。他夫婦惱火當頭硬是不聽勸告,結果這一鬧開之後,小癩子一家人就成為,背後被人指指點點的對象。

  也正因為有此之鬧,他家就與我們三家人斷絕來往。事情鬧大了我也跟著倒大楣,當天我被父親罰跪在神桌前。父親要我嘴裡不停的說「對不起!」這句話。這一罰跪就讓我跪到晚上九點,父親硬是不讓我起立。最後還是在母親翻臉的情況下,還被父親狠狠訓斥一頓,這才才准我起身去吃晚飯。此時的我雙膝無法直立,嘴巴痠麻呆滯無法講話,直到三天之後才恢復了正常。這次的教訓對我影響極深,直到現在想起來都會覺得汗顏臉紅哩。 【完】